En baba NBA'li!

Birleşik Amerika'da geçirdiği beş basketbol dolu yıla sayısız başarı sığdıran milli pivot Mehmet Okur, babalığın keyfini sürerken, yeni rotasını da Milli Takım'ın başarısı olarak belirledi, "NBA şampiyonluğu, All-Star ve babalığı yaşadım. Artık hedefim Milli Takım ile madalya kazanmak" dedi


ÖZEL RÖPORTAJ - GÖKHAN TÜRE


Türk basketbolunun yirmi yıldan bu yana ve "ışık hızıyla" yaşadığı çıkış serüveninde, NBA evresinin sivrilen ismi Mehmet Okur, birçok "kalburüstü" Amerikalı oyuncunun bile ulaşamadığı başarılarla "kabarık" kariyeriyle gerçek bir "fenomen"...
Doksanlı yılların sonunda, Mirsad Türkcan'ın ilk adımı attığı "Türkler'in NBA macerasında", tek haneli sayıların gurur günlerinden double-double'ların havada uçuştuğu, 20'li, 30'lu sayıların, üçlük rekorlarının "sıradanlaştığı" görkemli dünlere taşıyan...
Ülkeden binlerce kilometre uzakta, ilkleri ardı ardına sıralarken, şampiyonluk yüzüğüne, All Star madalyonu katıp, "sıradışı oyuncular" kervanına katılan 28 yaşındaki yıldız Memo, bir yandan da "baba" oyuncu olmanın tadını çıkarıyor...
Dağların arasında, Amerika'nın ortasında yaşadığı Tuz Gölü şehri Salt Lake City'de kendine yeni bir düzen kurmuş... Bir yanda zoru başarmanın keyfini, diğer yanda Türkiye'nin özlemini yaşıyor.
Bursa'ya benzettiği Salt Lake City'de, İskender Kebap'ın eksikliğini Brezilya lokantasında, gönülden bağlı olduğu Fenerbahçe özlemini ise televizyonun başında gidermeye çalışıyor.
"Bu kez şampiyon olacağız" diyor ve düğümün, Beşiktaş maçında çözüleceğini iddia ediyor.
NBA maçları için, bazılarının bütün bir ömrü boyunca yaptığı yolu birkaç günde kat eden Memo, yeni hevesi, yirmi günlük kızı Melisa'nın yanında başka bir hevesi de özlemle kucaklamayı bekliyor: Milli Takım'la madalya...
Gözlerden ırakta, beşinci yılını doldurduğu NBA macerasında ve ay-yıldızlı formada yeni ufuklara yelken açan Memo konuştu, Milliyet yazdı:


"Detroit'te içim karardı"

"NBA'deki ilk kulübüm Detroit'in iç karartıcı bir havası vardı. Ama Salt Lake City aydınlık. Utah Jazz'ı seçerken kafamda soru işaretleri olmadı değil. Buraya oynamaya mı geldim, yoksa oturmaya mı diye düşündüm. Beş dakika ile başlayan serüven beni, ilk beş başlayan, All Star olan, hatırı sayılır bir oyuncu konumuna getirdi.
Beş yıl boyunca salona ilk ben girip, en son hep ben çıktım. Uzun, zorlu, ama bir o kadar da zevkli beş yıl geçirdim. Türkiye'de benim gibi olmayı hedefleyen tüm gençlere tavsiyem, ne olursa olsun hedeften sapmamaları. Ve tabii çok, ama çok çalışmaları."
"Stres açıkçası beni pozitif etkiliyor, olumlu etki yapıyor, tetikliyor. Sahaya çıktığımda takımımın galip gelebilmesi için elimden geleni yapıyorum. Zaten en önemli yönüm de soğukkanlılığım. Bunu en iyi şekilde değerlendiriyorum."


"Sadece para değil"

"Tabii ki Utah Jazz'ı seçişimde maddiyat da önemli rol oynadı. Ama sadece parayı düşünseydim, Detroit'te de kalabilirdim. Utah'ı tercih edişimde, kulübün yapısının Avrupai olması, coach Jerry Sloan'ın da son derece kariyerli bir antrenör olması önemli rol oynadı."
"Hayatım boyunca kendim oldum. Ve hâlâ Oyak Renault'da basketbola başlayan Memo'yum. Basketbolum üst düzeye çıktı. NBA'de aranan oyuncu konumuna geldim. Ama arkadaş çevrem aynı. Yani beni paranın değiştirdiğini ne ben, ne de bir başkası söyleyebilir."
"14 yaşından beri o kadar yoğun bir tempoda yaşıyorum ki. Dinlenmeme ve beslenmeme son derece özen gösteriyorum. Vücudumun kaldırabileceği sakatlıklar var, bunların üstesinden gelmek için azami çaba gösteriyorum. 28 yaşındayım. 35 yaşı kariyerimde sınır olarak belirledim".


"Artık rota Milli Takım"

"Artık kariyerimde Milli Takım oyuncusu olarak da belli bir yere gelmek istiyorum. Umuyorum ki, önümüzdeki Avrupa Şampiyonası'nda, geçtiğimiz yılki Dünya Şampiyonası'ndaki havayı yakalarsak, egolardan yine kendimizi arındırırsak şampiyon olabiliriz. Özel hayatımda da en büyük hedefim, yeni doğan kızım Melisa'nın geleceği. Kızımın geleceğini de en iyi şekilde yönlendirmek istiyorum".
"İsteyen istediğini yazabiliyor. Herkesin düşüncesi kendini bağlar. Ben sadece yapıcı eleştirileri baz alıyorum. Eksileri artıya dönüştürmeye çalışıyorum. Bu sene de böyle oldu. Aslında eleştiriler benim için itici güç oldu.
Geçen sezonun sonunda belimde ağrılarım vardı. Dinlenmek istedim. Fakat Bogdan Tanjevic ile konuştuğumuzda bana 'Şimdi gelirsen, gelirsin yoksa seni milli takıma alamam' dedi. Ben de sakat sakat faydalı olamayacağımı, dinlenmem gerektiğini söylemiştim.
O da 'O zaman seni almıyorum' dedi. Ardından isteyen istediğini yazdı. Ben 14-15 senedir bu işin içindeyim. Her zaman bu tip şeyleri yaşadım, gördüm. Her zaman ileriye bakıyorum, geçmişe bakmıyorum".


"ABD vatandaşı olmam"

"Biz, diğer oyunculardan iki katı kadar fazla maç oynuyoruz. Ve yine çok daha fazla seyahat ediyoruz. NBA oyuncusu olarak farklılığımız bu. Bu, yanlış anlaşılmamalı. Benim NBA oyuncusu olmam, sadece bu anlamda farklı olmamı açıklıyor. Bu yüzden biraz toleransı hak ettiğimizi düşünüyorum".
"Ben Türk vatandaşı olarak hayatımı devam ettirmekten son derece memnunum, gururluyum. Sadece ben değil, çocuklarım da burada doğsalar da önce Türk vatandaşı olacaklar. Bunun aksini düşünemiyorum".


'O çok farklı'

Utah Jazz ile 19. sezonunu yaşayan ünlü coach Jerry Sloan, "Mehmet Okur'un en sevdiğim yönleri, kendini geliştirmedeki becerisi ve özgüveni" diyor.
"Başlarda Memo ile yıldızımızın barışmadığı doğru" diye söze giren, disiplini ile NBA'de nam salan tecrübeli çalıştırıcı şöyle devam ediyor:
"Ancak Memo, zaman içinde benim, O'nun kötülüğünü istemediğimi, sadece sahip olduğu becerileri daha iyi sergilemesi için çabaladığımı farketti. Her zaman son derece saygılı ve seviyeli bir coach-oyuncu ilişkimiz oldu, öyle de devam ediyor. Mehmet, Utah Jazz için çok önemli bir oyuncu. NBA'de O'nun gibi, hem uzun pozisyonunda oynayıp, hem de uzak şutu olan oyuncu sayısı fazla değil. Mehmet de bu özelliğinin bilincinde. Bu artısını Utah Jazz için en iyi şekilde kullanmaya çalışıyor. Memo artık son derece komplike bir oyuncu".
Sloan, "NBA'e Avrupa'dan eskisinden çok daha fazla oyuncu geliyor. Ama bu oyuncuların büyük çoğunluğunun, burada kolay kolay tutunamadığını söylersem yalan olmaz. Bunun için, karakterinizin de güçlü olması, baskıyı kaldırabilme, sorumluluk alabilme yetilerinizin olması gerekiyor. Mehmet'de tüm bu özellikler var. O, gerçekten her coachun sahip olmak isteyeceği bir oyuncu".

'Beşiktaş'ı yenmeliyiz'

"Evdeyken, Fenerbahçe'nin futbol maçlarını takip etmeye özen gösteriyorum. Ligin ikinci yarısında bariz bir düşüş yaşıyoruz. Ama yine de dört puan öndeyiz. Bu önemli avantajı, Beşiktaş maçında daha da öne taşımalıyız. Beşiktaş'ı yenersek, şampiyonluğu büyük ölçüde garantileriz. Basketbolda da şampiyonluğun en güçlü adayıyız. Eğer sezonu lider kaparsak, büyük taraftarımızın da desteğiyle şampiyonluğa giden yol açık görünüyor."

'Sorumluluk bende'

Mehmet Okur'un eşi Yeliz Okur, yoğun maç trafiğini en az zararla atlatmak için büyük çaba gösterdiklerini söylüyor.
Yeliz, Memo'nun, Melisa'nın altını değiştirmesi için sezonun bitmesini beklediklerini de ifade ediyor ve şöyle konuşuyor
"Çok sıradan bir hayat yaşıyoruz. Zaten asla abartılı bir yaşam hayali kurmadık. Ben evimin içinde yaşamayı seviyorum; Mehmet de öyle. Dolayısıyla, Mehmet gibi üst düzey bir oyuncunun eşi olmanın, bana yüklediği ekstra bir sorumluluk yok. Tabii, Mehmet'in yoğun maç trafiğine, antrenman ve dinlenme saatlerine uyum göstermem gerekiyor. Elimden geldiği kadar hayatı ona kolaylaştırmak için çaba gösteriyorum".

__________________